“时光之轮转动如常，岁月来去如风，残留的回忆成为传说，传说又慢慢成为神话，而当其诞生的纪元再度循环降临时，连神话也早已被遗忘。在某个被叫作第三纪的时期，在这即将来临的纪元，也是久已逝去的纪元里，从一个遥远的地方，一个叫做兰德大陆(Randland)的地方，扬起了一阵微风。这微风并不是开始。时光之轮的转动既没有开始也没有结束。但这又确实是一个开始。”

　　几乎每一个奇幻爱好者都知道《时光之轮(The Wheel of Time)》这套奇幻小说。上面这段话就是这套小说最著名的开篇语。紫晶曾经想翻译这套小说，但却为繁忙的工作所困，下面的文字简单介绍了一下时光之轮这套小说和书中一些经常出现的概念。希望能帮助初读者尽早进入时光之轮的世界。

　　那么什么是时光之轮(The Wheel of Time)呢？

　　简单地说，时光之轮(WoT)是一套基于奇幻世界的书籍。作者是罗伯特.乔丹(Robert Jordan，即RJ。其实此君真名叫詹姆士.奥立弗.瑞格尼二世James Oliver Rigney Jr.，RJ只是他的笔名而已)。迄今为止，时光之轮共出版了九本：

世界之眼The Eye of the World(tEotW)	大猎捕The Great Hunt(tGH)	重生之龙The Dragon Reborn(tDR)
阴影渐起The Shadow Rising(tSR)	天堂之火The Fires of Heaven(tFoH)	混沌之主Lord of Chaos(LoC)
剑之王冠A Crown of Swords(aCoS)	匕首之路The Path of Daggers(tPoD)	寒冬之心Winter's Heart(WH)

世界之眼The Eye of the World(tEotW) 大猎捕The Great Hunt(tGH) 重生之龙The Dragon Reborn(tDR) 阴影渐起The Shadow Rising(tSR) 天堂之火The Fires of Heaven(tFoH)
　
混沌之主Lord of Chaos(LoC) 剑之王冠A Crown of Swords(aCoS) 匕首之路The Path of Daggers(tPoD) 寒冬之心Winter's Heart(WH) 　

　　预计第十本会在明年春季发行。就目前看来，还看不到故事结束的迹象。不过据作者自己说，这个故事大概会在出到十三、四本的时候结束(真实性不详)。

世界架构及历史

　　现在大家无论是看奇幻小说还是自己动手写都喜欢从世界架构出发，我们也就先来看看时光之轮的世界架构吧。

　　时光之轮的故事发生在一片叫做兰德大陆(Randland)的地方。在时光之轮的世界里，时间是一个有着七根轮辐的轮子(一条大蛇首尾相衔环绕着一个七根轮辐的轮子，参见背景图)。每根轮辐是一个纪元。随着轮辐的转动，纪元也就随之更替。注意每一个纪元是很长的，所以虽然这个轮子只有七根轮辐，但当它转一周时，上一次的纪元往往早已被人遗忘。

　　一个纪元里所有生命和事物的总和，以及它们之间的联系叫做界模(the Pattern)。界模就是由轮辐交织而成的。由于时光之轮总是处于运动之中，所以虽然每个纪元是在轮回着，但当每个纪元再次轮回时，界模总会有些改变。正是这些微小的改变，构成了每个纪元多姿多彩的历史。

　　就象很多西方奇幻小说，是创造者(the Creator)创造了时光之轮和世界，而且创造者在创造完成之后就再也不曾插手世界。但和龙枪和被遗忘的国度不同，在时光之轮的世界里并没有神的存在。这里虽然也有和“魔法”以及“牧师神术”相似的东东存在，但这些力量来源于至上之力(the One Power)。较之而言在时光之轮中这些超能力的设定更象星球大战中的源力，而不象一般奇幻小说中的魔法。

　　至上之力来源于真源“True Source”。真源是由两部分组成的，分别是代表男性那一半的塞丁(saidin)和代表女性那一半的塞达(saidar)。力量总是危险的，所以只有很少数的人能够利用至上之力做一些常人做不到的事，人们把这叫做引导(channel)。在这些能够引导至上之力的人中，有大部分人在尝试第一次引导后会因为患上奇怪的热病而死去，那些幸存下来的人则象是具有了免疫力，从此能安全地引导至上之力。这些幸运儿就是引导者(channeler)。对于自己不能理解的力量，人们总是又恨又怕，所以引导者成立了自己的组织艾斯.瑟岱伊(Aes Sedai)。艾斯.瑟岱伊有两名领袖，分别是女性的阿米林席(the Amyrlin Seat)和男性的塔米林席(the Tamyrlin Seat)。共有五种不同的“线索(threads)”指向至上之力：地，火，气(或是风)，水和精神。男性一般在地和火方面较强，女性一般则在气和水上较强。在精神方面男女则都差不多。

　　所有的小说都需要一个大反派。时光之轮中相应于索伦(魔戒之王)和塔克西丝(龙枪)的终极boss叫做暗黑之君(the Dark One)。书中暗黑之君的称号有很多，象什么心之毒牙(Heartfang)、心之毒药(Heartsbane)、暗夜统领(Shepherd of the Night)、谎言之父(Father of Lies)、障目者(Sightblinder)、墓穴之主(Lord of the Grave)等等。暗黑之君的真名叫做厦昙(Shai'tan)，是所有邪恶的源泉。但直接说出他的真名将不可避免地带来灾难甚至是死亡。在世界被创造的时候，厦昙被创造者关在了另一个维度的空间中。这个空间靠近一个叫厦欧.古尔(Shayol Ghul)的地方，所有去到那里的人都能感觉到他的存在和邪恶。

　　注意上面我写到暗黑之君时用到了指男性的代词“他”。但暗黑之君既不是男性也不是女性。他并不以肉体形式存在，而是存在于这个宇宙之外的某种东西，却有着能影响现实世界的能力。

　　有人相信他和创造者处于同一层次上。另外的人则认为他是完全不同的另一种存在。虽然暗黑之君的能力和创造者差不多，但没有来自现实世界的帮助他却不能从牢狱中脱身而出。他的最终的目的是获得自由并进入世界中，并按照他自己的喜好重新创造所有的生物。暗黑之君许诺，当他进入世界时，他将给予曾服侍他的人难以想象的力量和财富。而对于那些忠实于他的人，将会获得永生。 这些许诺十分诱人，于是有些追求力量的引导者成为了他的崇拜者。在某个叫做传说之纪元的时期，暗黑之君的监禁变弱了，于是他奋力挣扎着以图获得自由。艾斯.瑟岱伊中的暗黑之友(Darkfriend，暗黑之君的崇拜者)投身于暗影中，他们中最强大的十三个被叫做背弃者(the Forsaken)，他们自己则称自己为获选者(the Chosen)。他们犯下了恐怖的罪行，利用至上之力杀戮折磨着整城整城的居民。他们设法进入到暗黑之君的监牢试图释放他，而且几乎成功了。

　　然而，一个被尊称为“柱石”的引导者路易斯.塞林(Lews Therin Telamon)和暗影作战，并带领着一百位男性引导者(被称为百友the Hundred Companions)去到厦欧.古尔重新封印了暗黑之君和那些背弃者，修复了背弃者造成的空洞，并且制造了七片囚恩迪拉(cuendillar，一种不能被毁坏的物质，也叫做心灵之石heartstone，呵呵大伙儿有没有想起DiabloII？)放置在暗黑之君监狱的七处焦点上。一旦毁坏了这些心灵之石，暗黑之君就能被重新释放。但是当暗黑之君被封印时，他也发出了还击，用邪恶污染了真源男性的那一半，使得所有从真源获取力量的男性引导者都变得疯狂。比如路易斯.塞林就找出了他所有的亲属，一个不留地全部杀死了，因此他得到了亲族杀手(kinslayer)和龙(the Dragon)的称呼。他们是令人避之唯恐不及的名字，不仅仅因为路易斯杀光了所有的亲族，也因为在日后毁灭世界的过程中所起的作用。

　　疯狂的男性引导者毁灭了世界。他们疯狂地挥舞着至上之力，改变了山脉的形状和海洋的位置，把世界破坏得面目全非，四处杀戮着人们。从那时起，所有的男性引导者都变疯、最后毁灭了。有鉴于此，艾斯.瑟岱伊(现在全部由女性组成)从此找出所有具有天份的男性，并使他们静默(gentle)下来(就是把他们和至上之力间的联系永远割断开来，如果这种措施被施于女性身上，则叫stilling)。然而，有一则预言说道，在人类最需要的时候，龙会再次重生为一个男性，在最终之战塔蒙.盖东(Tarmon Gai'don)中和暗影作战，并获取胜利。他将杀死暗黑之君，他的鲜血将染红厦欧.古尔的岩石。

　　从那之后的世纪里，不断有人声称自己是重生之龙(the Dragon Reborn)，但没有一个符合预言，最终不是被处死就是被静默了，或者发疯了(这最后一种最终也杀死了他们自己)。由于流传的关于龙的恐怖的传说，所有的人都惧怕重生之龙。这套书讲述的就是真正的重生之龙和他的朋友们的故事。 　

常见名词

穿越(Travelling)

　　穿越是空间转移的一种方式。

　　对于男性引导者而言，穿越就是在界模上打出一个通向目的地的洞。但这样做的前提是他要对自己的出发点非常清楚。对于女性引导者而言，穿越则是令出发点和目的地在界模上重合到一起，她也必须对自己的出发点非常清楚。总体而言，这是两种完全不同的方法，虽然它们所能达成的效果是相同的。有一句非常著名的话很恰当地形容了时空转移：时间的涟漪。你可以想象空间转移就是第五维。

　　虽然我们都很清楚三维，绝大多数人也清楚第四维，但我们还是一步一步来吧。 第一维是一条直线，两点之间的直线。

　　第二维是一个平面，三个点就能决定一个用长和宽来表示的平面。

　　第三维是一个立方体，四个点能决定一个用长宽高来表示的立体。

　　用一只眼睛，我们能感知二维物体；用两只眼睛，我们能感知三维物体。然而，想感知第四维----时间你也许就得需要点儿意识力了。

　　第五维稍稍难懂些，让我问你一个问题先：两点之间最短的距离是什么？是直线吗？

　　你也许会说是。但学过相对论的网友都知道，如果空间扭曲，两点之间最短距离并不是直线，而是一条曲线。日本漫画里经常有些用线条表示的空间扭曲的画面，比如圣斗士星矢(Saint Sayor)里，回忆一下这些画面也许有助于你想象一个扭曲的空间(抱歉出差在外不太方便找这样的插图)，也就是超维空间。英国物理学家霍金有一个著名的虫洞(wormhole)理论，如果看过他的《时间简史》，那么时光之轮中的空间转移也就很好理解了。

滑越(Skimming)

　　滑越是另一种空间转移的方式，但和穿越很不同。进行这种空间转换的人并不需要非常清楚他的出发点和目的地。这实际上是一种抄近道的行为，通过令界模弯曲，来达到比普通旅行方式快的效果。打个比喻来说吧，穿越比较象是瞬间转移，前一瞬间在这里，一施法，咻地一下子就到达目的地了。滑越则象是定点跳伞，你在高空知道目的地就在下面某处，但跳下来却并不能保证一定就落在定点跳伞的那个点上，不过不论你跳伞技术多么差，只要跳下来了，比起不跳下来继续留在机舱里，总要离目的地更近些。

可能的世界(the Worlds that Might Be)

　　在时光之轮中，时间并不是一维的。也就是说，在同一时刻，是有着无数多个不同的世界存在的。比如这个瞬间你在上网看这篇文章，下一个瞬间你可能选择继续看下去，也可能不看改去做别的事，比如联网对战，或者QQ，或者关掉机器出门晒太阳去……而每一种可能性都会带来不同的后果，产生一个完全不同的未来世界。每一瞬间都产生无数多个不同的世界，而这每一个不同的世界又都按照下一瞬间不同的可能呈几何级数产生新的无数多个不同的世界。所有这些世界都是同时进行，同时衍变，同时发展的，这些都是"可能的世界(the Worlds that Might Be)"。

　　这个概念很象科幻小说中平行世界的概念。有些科幻小说主张平行世界之间互不干扰，无主次之分。但时光之轮中却不是这样。和可能的世界相对应的就是真实的世界(Real World)，也就是小说主人公们所活跃的世界。时光之轮中，真实的世界代表着种种可能的世界之中依据主观和客观条件而言最具可能性的世界。比如上一段中提到的下一瞬间的种种可能性，但如果你是一名对时光之轮小说很感兴趣的奇幻爱好者，那么你最有可能的举动还是选择继续看下去。而这就是真实的世界。

　　呵呵是不是大家被紫晶说得越听越糊涂了？没关系，以后看了时光之轮就清楚了。现在，我们只需要知道，在所有这些世界中，只有真实的世界才是故事的主角兰德(Rand)最有可能也是唯一有可能打败暗黑之君的世界。引导者们可以通过穿越(travelling)到达这些可能的世界。

梦界(Tel'aran'rhiod)

　　梦界是梦的世界。它和"可能的世界"有些象。但每个人都可以去到梦界(梦游)；不象可能的世界，只有会空间转移的引导者才能去。另外时光之轮中的梦界和我们日常生活中的梦境不同，它是可以脱离当事人独立存在的。也就是说，当你做梦时梦界在那儿，而当你醒来后梦界仍然在那里。

　　还有就是一个人在梦界中受到的伤害是和现实世界紧密联系的。如果你在梦界中死翘翘了，那么在真实世界中你也就挂了。呵呵还好这只是时光之轮中的设定，否则要是真是这样那还了得J

　　等等，如果每个人都能去梦界，那么大家岂不是都一样，那我们的主角岂不是会在梦界中被随便一个小角色扁？！呵呵不用担心。在时光之轮中，引导者在梦界中照样可以使用至上之力。他们甚至还可以通过穿越(Travelling)使自己的肉体也进入梦界中----只不过每次这样做，他们的人性都会受到损害，所以这样做被认为是邪恶的。

　　暂时紫晶就想起这些比较容易令人抓头的字词了。如果大家在阅读过程中遇到什么其它问题，欢迎给我来信(starseeker@163.net)大家互相交流:)

注：前次紫晶写了一个对时光之轮的简介，近来又陆续收到一些网友的妹儿，表示那个简介中的有些东东还是含混不清，而且又提出了一些新的问题。所以紫晶又炮制了这个简介II，作为对前文的补充。如果大家还有什么问题，同样欢迎给我来信，大家一起探讨。

　　首先是关于创造者和时光之轮。前文提到创造者在创造了时光之轮和世界后就再也不曾插手这个世界。这里的“再也不曾插手”并不是说创造者从此就对世界不闻不问，而是说他不曾直接插手世界。其实很多奇幻小说里的设定都和这类似，比如魔戒，象征善的一方的神祗总是借助他们所选定的人之手，籍由人们自己来决定自己的命运。说到这里也顺带提一下时光之轮里的善恶之分。毫无疑问暗黑之君厦昙是代表恶的一方的，创造者则是代表善的一方。但值得注意的是，时光之轮虽然是由创造者制造出来的，时光之轮本身和它所织出来的界模却无善恶之分，而是中立的。这个设定其实也很容易理解：如果时光之轮和界模也都是善的，那么世界的本质也该是善的，那大家还和厦昙奋斗什么:)

　　在时光之轮系列的第三本《重生之龙(TDR)》中曾提到，每个纪元里，都会有代表创造者和暗黑之君的战士(champion)领导善恶势力相互交战。这两名战士的灵魂是永恒的，在每一个纪元里都会重生。在上一个纪元传说之纪元(Age of Legends)里，代表创造者的战士就是“柱石”路易斯.塞林，而代表暗黑之君的战士则是序言里出现的那位原名“艾兰.莫林”，后来以“伊夏马尔”出现的人。而在这一个纪元里，创造者的战士则是这套书的主角兰德，暗黑之君的战士在第三本《重生之龙》中伊夏马尔死于兰德之手之前也还是伊夏马尔，之后则是故事中的一个新的背弃者莫瑞汀(Moridin)。

　　再来说界模(Pattern)。前文提到界模是“一个纪元中所有生命和事物的总和，以及它们之间的联系”，又提到，界模是由时光之轮的“轮辐交织成的”。由于前次紫晶语焉不详，所以大家很容易误解为所有的生命在由时光之轮织就时都是同样重要的，但在书中其实不是这样的。时光之轮并不是平行地织出所有人的生命之线(命运)，而是围绕着某几个特别重要的人织出其他人的生命之线。这其实很象我们写小说，总是先确定几个主要人物，然后再根据故事需要发展出次要角色。在书中，这些处于中心的人物被称为塔瓦恩(Ta'veren)，书中明确提到的塔瓦恩有故事的主角兰德，以及他的两个朋友马特(Mat)和波林(Perrin)。

　　接下来再对真源(the True Source)和至上之力(the One Power)补充几点。前文的后半部分提到了两个名词：传越(travelling)和滑越(skimming)。有网友问是否至上之力就有这两个用途？答案是否定的。至上之力能被引导来做很多事，象预言、医疗、产生幻像、进入梦界等等，这两者仅仅是其中之二而已。前次之所以把这两个名词单独列出来，只是因为这两者很容易混淆。这些能利用至上之力来做的事很象其它奇幻小说中的魔法，只不过在《时光之轮》中的名称不叫魔法，而叫技能(talents)。大家可以看出talents也有天赋的意思，实际上也正是这样的。就如前文中提到的，在能引导至上之力的人中，只有少部分能活下来，这个能否存活的机率完全是听天由命的。老实说紫晶对talents的译法也还在考虑，也欢迎大家提出意见。

　　说到这里顺便提一下，可能有很多网友在看了序言里对路易斯.塞林袍子上标记的描述(“一个一半白色一半黑色，由一条蜿蜒的线从中分开的圆形标志”)之后都会想到中国的太极图案。这个标记其实就是艾斯.瑟岱伊组织的标记，除了缺少两点之外也确实很象太极。前次lucifer朱有跟我提过，台湾有网友因此把the One Power翻成“太极力”，以体现《时光之轮》系列中的东方色彩。紫晶呢一向比较古板:)，不太favor在奇幻小说中采用中国特有名词。但采用什么译名只是译者的个人爱好，所以也在此提出，以集思广益，供大家参考。

　　最后再来说一说书中出现的怪物。需要明确指出的是《时光之轮》和大家熟悉的D&D毫无关系，所以大家万万不可拿着D&D中的规则设定、怪物设定来套时光之轮系列。近来紫晶发现很多报章杂志中的文章里都有这种错误，只要提到奇幻就扯到了D&D上。呵呵，虽然D&D很好，但也不要生拉硬拽呵:)

　　还是回到正题上来吧。时光之轮里的很多怪物都属于暗黑之君厦昙一方，它们统称为暗影之子(shadowspawn)。这里只提其中最常出现的三种：

1.半兽妖(Trolloc)

　　这种怪物是由某个背弃者创造出来，作为暗黑之君的士兵的。它们有着人类的身躯，头和四肢则是某种动物。按书中的说法，它们一般有八英尺高，也就是2.4米左右的样子。它们虽然身躯高大，力量过人，却又胆小愚懒，不是好的士兵。本来紫晶是想把它译作半兽人的，但又怕和D&D中的orc混淆，只好杜撰了一个半兽妖的名称:)

2.盲怖妖(Myrddraal)

　　和上面的半兽人一样，盲怖妖的名字也是紫晶胡诌的:)。这种怪物外形和人类差不多，皮肤苍白，没有眼睛，但也可以“看”。它们比半兽妖强多了，可以直接获得源于黑暗的力量。它们的“看”，能让人陷入恐慌。虽然它们比起艾斯.瑟岱伊仍无法匹敌，但却足以充抵一个杰出的战士，所以它们一般会是带领一队半兽妖的首领。 3.蝠妖(Draghkar)

　　蝠妖的外形象人，有着蝙蝠一样的翅膀----也当然可以飞:)，它们的眼睛对于头来说比例非常大，很象蝙蝠，所以紫晶把它们译作了蝠妖。这种怪物能用声音迷惑受害者奔向它们，然后吸取受害人的灵魂和生命。

　　Sigh，累了，就先写到这里吧，各位有什么问题欢迎给紫晶发妹儿，一定尽力解答:)